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    那个把戴上王冠，和意味着从此玩的更奢华更尽兴画上等号的放荡王子，在品尝到王位的个中三味之前，便坠马身亡了。

    “这句话，我从未想过会从自己的口中说出。但是，在这生命的最后一刻，我已不需掩饰什么。诚实地说，当时的我，觉得这说不定是一件好事。死后，剩下的王子虽然是个体弱多病的八岁少年。但是，相对的，我觉得只要身边的重臣能好好教育他的话，即便缺少勇武，也能成为一位深思熟虑的国王。然而……”

    少女和男子，都很清楚伯爵的欲言又止。王子的死亡，以及剩下的两位公主的相继去世。

    “当最后一位公主去世时，国内一片的叹息。人们在担忧，艾斯卡特亚王家的血脉就此断绝，再也没有能够继承王位的人，这个国家的未来究竟会如何。只有我知道并非如此。并非别人，我的儿子，正是那位大人的孩子。诚然他并非嫡子，母亲的身份也很低。可是比起那两位王子，我的儿子有着远超其上的，作为王者的资质。我比任何人都更清楚这一点。可是即便如此，我也无法将之公诸于世。”

    伯爵的话，在这里停住了。

    小屋里一片沉默，少女察觉到自己此时的职责，平静的问道。

    “为什么？”

    “我，舍不得我的儿子。”

    这句话是如此的低沉，如同在着诅咒自己。

    “妻子当时已经去世了，我剩下的只有这么一个儿子了。我不想就这么松开儿子的手。我想把珍爱的，生我养我的故乡斯夏亲手交给他，然后为他选个好性情的姑娘，就此和儿子儿媳一起含饴弄孙度过余生。我做了一个这样无耻可悲的梦。”

    少女下意识的抬起头盯着男子的脸孔。男子两手发抖的紧紧握着自己的双膝。

    这并不无耻，更不可悲。男子的表情无言的诉说着这句话。这不过是一个身为人父者，理所当然拥有的朴素的梦想。

    但是，伯爵的言语中，对这样的自己毫无一丝宽恕。

    “国家正濒临崩溃的边缘，我却对此视而不见。赛里斯王子死了，露菲亚公主死了，艾薇娜公主死了。我明明就应该更早的注意到才对……！”

    伯爵的声音里充满了对自己的愤怒和责备。

    “王子和公主都去世后，我又浪费了两年的时间。算上绯村龙一的弟弟家的公主等等，还有其他有资格继承王位的人。这个时候，我的儿子以庶子的身份出现也只是徒增混乱罢了。我用这个理由欺骗自己，继续过着平稳的生活。然而，混乱毫无平复下来的迹象，不仅如此，以卡特洛侯爵为中心的一党随着事情的发展，力量日益增强，他们开始如支配自己的玩物般控制着这个艾斯卡特亚王国，为了让自己更加逞心如意，更是谋划着拥立奥迪大人为王。这不是开玩笑吗？这等于给了米沃特公爵家和其亲族等同于王权的权利。这并非是垂帘听政，而是板上钉钉的王权更替。公爵家的亲族是一群比改革派更加贪图国家权利的家伙。更何况，艾拉公主一听见要给自己的儿子戴上王冠，立刻扑上来为之摇旗呐喊。幸好，那位奥迪大人相当的讨厌改革派，这个议案因此一直进程缓慢。即便如此，奥迪大人戴上王冠已被人认为只是时间上的问题了。这个时候，我终于注意到了。”

    “注意到了什么？”

    少女再次问道。

    伯爵的回答带着不容分辨的肯定。

    “那位大人，正在天上看着我。”

    瞬间，少女犹豫了一下想要说什么，男子不由地瞪大了眼睛。然而，伯爵是认真的这么想的。

    他温和地对少女微微一笑。

    “你想说‘我无法不相信’，对吧。”

    少女摇了摇头。

    “你感觉到不应存在于世之的身影和气息了吧。”

    伯爵点了点头。

    “正是如此。”

    “如同你所说的，那一天，我确实的从背后，感觉到那位大人的视线。回过头来那里虽然谁也没有，但是我清楚的明白了一件事：那位大人一直注视着我。不，应该说那位大人从很久之前就注视着我。一直在像我诉说着，要求我采取行动。虽然为时已晚，可是我终于发现了这件事，然后醒悟了。将儿子交给我，为的就是此时的以防万一。‘赐予’的真正意思是‘暂时的保管’。”

    “……”

    “我感觉到了恐惧。同时为太晚察觉到此事的罪孽备受良心的斥责。一股无法言喻的寒气像我袭来——如果早一点将给儿子交还给那位大人的话，情况是不是就不至于糟糕如此呢，至少能够保住两位公主的生命不是吗？在这满溢的悔恨中，我立下了两个誓言。即，从现在开始也不晚，我要将儿子还给那位大人。以及，再也不将他称为我的儿子。”

    伯爵说话的时候，一次也没有看龙一。但是，坐在枕边的男子，一直凝视着伯爵的脸庞。

    始终盯着天花板的伯爵小声嘟囔着。

    “如果我不存在，父亲大人就不会落到这种下场。”

    龙一应言想要探身说些什么，被少女强硬地制止了。

    谈话还没有结束。在痛苦的喘息中，伯爵拼命地把话说了下去。

    “小战士，你，曾经说过陛下会这么想。或许真是这样吧。我的儿子，据我所知是个温柔的孩子。但是，不是的，这绝不是陛下的责任。在前往王宫，听到那位大人的遗言后，我已经明白自己的罪孽之深。那位大人不愧是被世人称颂的明贤王，非常明白自己的孩子们的素质，以及谁最适合戴上王冠。可是因为我那无耻的、可悲的幻梦，以及不想失去儿子的自私，浪费了太多的时间，让两位公主不出预料地失去了生命，为国家招致了荒废。这样的我，无论受到多么严厉的惩罚，都是理所当然的。”

    “……”

    “再也，不将他称为我的儿子。既然已经如此发誓，那么身为骑士就没有理由将其打破。可是啊，小战士，或许你会嘲笑我太过天真。可是，如果能这么做的话，我一直都想要，再管他叫一声儿子。”

    “可是，那一位是国王。是德科瓦陛下留下的最后的男性继承人。所以就算心有不甘，也必须切断与我的父子之缘。那位大人的话，一定能够继承父王的志向，成为一位比谁都优秀的国王。虽然我已经我没有机会亲眼目睹那一刻……但我相信，他一定能成为历代国王中最优秀的一位。小战士，虽然我不知道你究竟是谁，但是……你被一位国王以朋友相称，那么，还请你……”

    “我明白的，伯爵。”

    伯爵的呼吸突然变得急促起来。

    少女想要让伯爵别再说下去了，可是南德斯伯爵仍是急喘着挤出了想要说的话。

    “还请你，多多照料陛下……”

    “一言为定。”

    少女回握着伯爵的手，用力的点着头。得到了满意的回答的伯爵，深深的呼了一口气，身体软软地放松了下来。

    他的脸上浮现出，将所有该讲之话讲完了的人才有的满足的表情。

    “本以为，在那个地牢里悄无声息的结束此生，正是我的业报。没想到，最后能这样，以自由之身死去。”

    伯爵看着少女，从容的微笑着，脸上充满了喜悦。

    “谢谢你。”

    沙哑的声音里感受不到一丝的力量。

    少女一言不发。

    伯爵说，自己犯了罪。可是，这究竟何处可以称之为罪孽呢。但她明白，伯爵有着自己引以为傲的信念。同时她还明白，一方面，伯爵对上一代国王无限的忠诚，另一方面，他对现在的国王，有着比亲生父亲更深厚的感情。

    少女轻轻地站了起来。自己已经无需留在这里。接下来是属于将要为了自身信念献身的父亲，以及他的儿子的时间。

    快要走出房间的时候，少女悄悄地回过身来。

    转身的一瞬，少女便感到深深的后悔，随即移开了目光。

    那一瞬间，映入眼眶的是，像巨岩一样魁梧的男子，正坐在伯爵的枕边，泣不成声地嚎啕大哭的景象。

    当清晨的第一缕阳光出现时，南德斯伯爵永远的停止了呼吸。

    在儿子的守护下，他的表情就像睡着了一样平静、安稳。

    绯村龙一已经拭去了眼泪。这所寺庙就这样成为了伯爵的葬身之处。虽然绯村龙一难以接受这个事实，但他还是郑重地向寺庙里的人们表达了谢意。在操办了伯爵的葬礼之后，一行人便要在今天之内赶回阵营。

    在途中，绯村龙一始终一言不发。

    无论是少女、米夏，还是大队长，都明白在此时是找不到适当的话安慰绯村龙一的。

    在傍晚前，绯村龙一一行人回到了自军的阵营之中。

    出乎预料的，国王军已经建立好了阵地。此处极为接近泰巴，距离只有20卡莱乌。

    在泰巴已经集结了两万以上的政府军。敌方以宾科总司令为总大将，人强马壮，装备齐全，毫无疑问是一只威武之师。不主动攻过来可以说是不可思议的。

    因为绯村龙一的单独行动，想必奥克博将军是怒不可赦。在看到了绯村龙一和女儿的脸色后，他似乎推测到了事情的结果。将已到嘴边的话又咽了回去。

    将军紧紧地咬着自己的嘴唇，紧握的双拳已无一丝血色，不断的颤抖着。

    但是，当前的形式不容丝毫的公私混淆。

    “这样的事情请下不为例。”

    强行抑制住自己的感情，将军这样说道。

    绯村龙一一声不吭，头也不回地向自己的帐篷走去。

    “陛下！”

    将军从后面追了过去。

    “虽然这句话很残忍，但我仍要说出来。您身为必须肩负一国命运的君主，仅仅因为一名臣子的死就放弃自身的责任，这样的事是绝不被允许的。”

    “我并没有放弃的打算。”

    绯村龙一的声音让将军倒吸了一口凉气。在他身后的米夏也是不由的脸色大变。
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